Tasmánie byla nazvána podle svého objevitele, holandského mořeplavce jménem (TAJENKA) Tasman. Ten k nové pevnině dorazil po strastiplné plavbě v listopadu 1642 a pojmenoval ji Van Diemenova země na počest guvernéra společnosti, která tuto objevitelskou výpravu financovala. Tasman kromě toho nalezl také novou cestu z Indického do Tichého oceánu a objevil Nový Zéland, souostroví Tonga a Fidži.